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『ロードバイクのホイールを変えると何が変わるの』

ロードバイクの楽しみ方はいろいろありますが、パーツ交換をして愛車をカスタマイズするのもその一つの楽しみです。
パーツ交換の中でも足まわりのアップグレードを行う人が多く、チューブの交換、タイヤの交換、ホイールの交換などをロードバイク愛好者の皆さんはするようです。
その理由は、自身のロードバイクの能力アップを考え、最初からついているホイールを交換することで走行性能を上げたいという気持ちがあると言われています。それは、現在ロードバイクのフレームに高い性能の持たせているバイクが主流となっており、そこに費用をかけているのでホイールは割りと低価格なものをセットアップしている傾向にあるからではないでしょうか。
そこで、今回はホイールを交換すると得られるメリットなどを中心にホイール選びについてご紹介していきます。

■ホイールとは…。
ロードバイクのホイールは、リム、ハブ、スポークの3つのパーツによって構成されています。
リムはホイールの外周部の部分で、素材はアルミやカーボンが使用されています。リムの形状や重量に応じて、その特性が異なってきますが、リムが軽量なホイールを使用すると漕ぐときの踏み出しが軽くなり、スムーズな加速感を味わうことが可能となります。
これは、登り道などを走行するときにとても効果的な威力を発揮します。
次にハブですが、ハブはホイールの中心部のパーツで、ホイールの回転を支える役割を果たしています。
つまり、ハブをアップグレードすることで、ホイールの回転度を高めることができますので、ひと漕ぎでより遠くに進むことが可能となります。
そしてスポークは、リムとハブをジョイントしているパーツであることから、リムやハブのグレードに応じてレスポンスの良さなどを発揮してくれます。
スポークの形状を薄く平らなものにチョイスすると、ロードバイク自体の空力性能を高めることが可能です。
ホイールを替えることで、今までのロードバイクはオリジナル感にあふれ、おまけに加速感、軽量ボディ、空力特性の向上を図ることができ、より以上に速く走ることができるようになります。

■ホイール交換の選ぶポイント
ホイールを新しく交換する時には、いくつかポイントがありますので、それについてご紹介していきます。

◇リム重量に注目
ロードバイクのホイールは、なるべく軽量の方が性能を発揮できますので、リムの重さが交換するときに重要なポイントとなります。
つまり、リム、ハブ、スポークの3つのパーツの総重量が同じホイールであれば、リムパーツが軽い方を選ぶことが大事です。

◇リムの素材、アルミとカーボンの特徴
ロードバイクの高性能ホイールのリムの素材は、アルミかカーボンとなります。
アルミ素材のリムの特徴は、雨でリムが濡れていてもブレーキの効きが強くしっかり止まるだけでなく、長年使用しても劣化と摩耗が少なく長期間安心して使えるメリットがあります。
そのうえ価格が安いのもメリットで、アルミホイールは大体3～15万円で購入可能です。
デメリットは、カーボンより多少重くなり、前後ペアの総重量は1.5キロ～2.0キロ程になります。
一方、カーボンリムは特殊な樹脂を専用の接着剤で固めた素材で、軽量であることから速く走れるのが一番のメリットです。
カーボンリムのホイールは、前後ペア総重量が900グラム～1.4キロ程度なのでアルミよりかなり軽くなります。
デメリットは高価(前後ペアで大体15～70万円)であることと、カーボンリムの表面はプラスチックのような感触になっており、ブレーキの制動力に難があります。
特に雨の日の走行で、リムが濡れますとブレーキ性能は極端に落ちてしまいます。
そのうえ、耐久性や耐衝撃性もアルミのリムより劣りますので、高速走行だけが目的であればおすすめしますが、総合的にはアルミ素材のリムの優位性が高いと言えるでしょう。

■まとめ
ロードバイクのホイールを交換すると、パフォーマンスアップ、見た目が良くなるということが結論的に言えます。
そしてホイールの性能は、ロードバイクの使い方によって、その性能の見方が変わります。
たとえば、通勤や通学で使うという普段使いが多いユーザーは、耐久性を重視してアルミホイールを選んだ方がベストチョイスとなります。
または、レースに出ることがメインなので人より少しでも早く走りたいというユーザーには、カーボンホイールをおすすめしたいと思います。
どちらの素材のホイールでも、ホイールを交換することで、見た目もカッコよくなり自分の自慢したい1台に変貌させることが可能です。
そして、今まで乗っていたロードバイクとはくらべものにならないほどの走行感や快適性を手に入れることが可能となります。
今乗っているロードバイクに、走行感において物足りなさを感じているとしたら、ぜひホイールの交換を検討されることをおすすめします。